Het volkse leven in Oostende nam Ensor herhaaldelijk tot onderwerp in zijn werk. Hij sympathiseerde openlijk met de armen, daklozen en zwervers, die in Oostende door de plaatselijke overheid zo veel mogelijk aan het oog van het toeristenpubliek werden onttrokken. Verschillende prenten getuigen van Ensors sympathie voor deze paria?s van de maatschappij.