Het motief van het levende skelet staat sinds de middeleeuwen symbool voor de dood. Ensor gebruikte deze voorstellingswijze herhaaldelijk in zijn schilderijen en tekeningen.
Van kindsaf was Ensor vertrouwd met maskers, via het souvenirwinkeltje van zijn ouders. Zelf zou hij ze naderhand ook verzamelen.
Voor de voorstelling De wraak van Hop-Frog baseerde Ensor zich op het gelijknamige verhaal van Edgar Allan Poe.
De tekening "Koning Pest" is gebaseerd op een verhaal van Edgar Allen Poe, getiteld "King Pest, a tale containing an allegory".
De schets in contépotlood van de schilder en stadsgenoot Willy Finch behoort tot een uitgebreide reeks tekeningen, die Ensor omstreeks 1883 van zijn familie- en vriendenkring maakte.
Ensor hernam herhaaldelijk motieven uit tekeningen in een ets en later in een lithografie.
De schets in contépotlood van de schilder en graficus Henry de Groux behoort tot een uitgebreide reeks tekeningen, die Ensor omstreeks 1883 van zijn familie- en vriendenkring maakte.
Kinderen aan het ochtendtoilet toont een tafereel in het ouderlijke huis van James Ensor.