Ensor liet zich regelmatig inspireren door tekeningen en prenten van Jacques Callot. De ets De pisser ontleende hij aan een tekening die in 1878 in het tijdschrift LArt gereproduceerd werd. In de achtergrond van de ets portretteerde hij in een kinderlijke tekenstijl een kunstenaar aan het werk; daarboven staat het opschrift Ensor est un fou. Mogelijk wilde Ensor zijn critici een veeg uit de pan geven. De figuur van de pisser komt ook voor op een schetsboekblad (Antwerpen, Koninklijk Museum voor Schone Kunsten, inv. 2712/151a).